2024年1月，伦纳德与快船签下为期三年、价值1.495亿美元的续约合同，金额比他理论上的顶薪低了约1000万美元。早在2022年4月，他与一家名为Aspiration的环保初创公司达成了一笔约2800万美元的代言协议。该公司后来破产，而外界曝出这份代言几乎不要求伦纳德提供实际工作——此事曝光后已过去近一年多，联盟的调查接近收尾。

调查组目前未找到证据表明快船老板通过赞助商直接向伦纳德支付、以此规避工资帽。调查重点转向球队管理层是否主动把球员引荐给有合作关系的企业，这种引荐本身是否构成违反反规避工资帽的行为；同时联盟也在评估快船是否存在监管不力，但尚未明确触及哪一条具体条款或拟定处罚方案。

快船方面回应称，球队确实会把球员介绍给有业务往来的合作伙伴，这在联盟内是常见做法，也是球员和经纪人常有的诉求；与合作商签代言并不等同于刻意规避工资帽。尽管如此，若联盟对此类行为轻罚，可能会为其他球队模仿打开缺口，从而损害工资帽体系的完整性。 球友会

曝出的细节显示，Aspiration与伦纳德的那笔约2800万美元合同被指未规定实际代言任务。此外，伦纳德还被报道与负责快船主场巨型屏幕设备的公司存在另一笔未公开的赞助协议。有接近合作方的高层直言，部分此类合作就是为了规避工资帽而设计。

劳资协议明确禁止球队与赞助商或合作伙伴达成私下安排，让第三方向球队球员支付报酬；即便名义上标为非篮球服务报酬，也可能被认定为违规。判定违规通常依据两项标准：第三方支付明显高于球员实际提供服务的市场公允价值；以及球员与球队签订的篮球合同薪资明显低于其市场价值。协议同样禁止球队或“球队关联方”向球员输送利益，关联方包括掌控或能干预球队运营的企业或个人持股方。

在关联性认定上，球队所有者曾公开表示其在相关公司的持股比例不足3%，并不具备控制权，这一说法可能会影响是否认定为“关联方”违规。处罚方面存在两档：若认定为普通赞助商违规，联盟可处以最高约550万美元罚款、没收一枚首轮选秀权，甚至可能作废球员合同；若认定为球队关联方违规，处罚则更重，可没收多枚选秀权并对涉事管理层施加最长一年的禁赛。联盟、球队与球员工会均可对专员的处罚决定提出上诉，由独立仲裁员裁决。 球友会

据传当事人已表示不会轻易接受认定自己或球队有意规避工资帽的结论，一旦出现不利裁定将寻求仲裁。球员工会方面亦反对将“引荐赞助商”直接等同为工资帽违规，认为若以此类行为定罪，联盟的权力将被过度扩张，球员与经纪人难以接受，可能引发广泛抵制。

若最终惩罚过轻，外界担忧会形成不良先例：各队可能借由赞助商以远高于市场价的代言合同，变相向球星输送额外利益，严重冲击工资帽机制的公平性。联盟发言人已表示，目前关于报道存在关键性错误，调查结束后将公布完整结果。此事也直接影响到快船围绕伦纳德的交易计划；多位策略分析师警告，一旦快船保住选秀权且伦纳德合同继续有效，其他球队可能会效仿并通过壳公司或第三方通道为球员提供额外补偿，进而动摇整个工资帽体系的根基。